Mousse à la petite pêche à l'âge de 13 ans, Silvestre Lissillour embarque au cabotage dès qu'il est novice. Bordeaux, Bayonne, Cardiff, Nantes, Le Havre ou encore Alger sont les ports dans lesquels il livre des marchandises.
Levé pour Brest fin 1859, il participe à l'expédition de Chine également appelée seconde guerre de l'opium au début de 1860 et pour laquelle il sera décoré. Cette expédition militaire franco-britannique vise à permettre le rétablissement du commerce et se termine par le saccage et l'incendie des deux palais d'été de Pékin. A bord du Duperré de 80 canons, qui embarque 300 passagers, il fait partie d'un équipage de 300 personnes. Il est de retour à Brest fin 1862 à bord du Victoire après 3 années passées en mer de Chine.
Il reprend alors sa carrière de matelot à la petite pêche sur différents bateaux de Ploumanac'h avant d'être mobilisé de nouveau fin 1870 lors de la guerre franco-prussienne. Il est congédié en avril 1871, quelques mois après la reddition, sans avoir embarqué sur un navire de la marine impériale.
Il se marie en 1882, à l'âge de 44 ans, et poursuit sa carrière, notamment sur le Saint-Jacques, jusqu'en 1897.
Il décède en 1905 à Perros-Guirec.
- Inscrit Définitif N°4024 de la matricule de 1883 du syndicat de Perros-Guirec quartier maritime de Lannion (SHD-Brest_6P3_257)