Inscrit maritime à l'âge de 20 ans, Yves-Marie embarque à deux reprises sur la Marie-Michel de 3 tonneaux.
Il est mobilisé un an plus tard, le 3 avril 1856, alors que la guerre de Crimée vient de s'achever et est incorporé en tant que fusilier au 4ème régiment d'infanterie de ligne dans lequel il doit servir pendant 6 années.
Fin mai 1856 son régiment est à Lyon et tente de préserver une digue sur le Rhône qui est menacée par des inondations sans précédent. Il porte ensuite assistance aux sinistrés et participe aux travaux d'urgence. Napoléon III vient en personne constater les dégâts début juin.
Le 23 juillet le régiment reçoit l'ordre de rejoindre la frontière espagnole à Saint-Girons via Toulouse.
Il meurt de fièvre à l'hôpital de Montpellier le 4 décembre 1856, ville dans laquelle il était vraisemblablement hospitalisé depuis plusieurs semaines.